Jürgen Hinzpeter

Überblick:

• Geboren am 6. Juli 1937 in Lübeck, Deutschland
• Gestorben am 25. Januar 2016 mit 78 Jahren in Deutschland.
• Beruf: Journalist (1963-1995)
• Ehefrau: Edeltraut Brahmstaedt

Jürgen Hinzpeter war Reporter für die ARD und filmte als einziger Journalist die Massaker während des Gwangju-Aufstandes in Südkorea 1980. Seine Aufnahmen wurden nach Deutschland geliefert und weltweit ausgestrahlt. Er berichtete über den Studenten aufstand und den Führer Kim Dae-jung, der später Präsident von Südkorea wurde. In Gwangju gibt es eine Gedenkstätte zu Ehren Hinzpeters, die von der May 18 Memorial Foundation (Stiftung-Erinnerung-18.-Mai) errichtet wurde.

Außerdem vergibt die May 18 Memorial Foundation regelmäßig die Hinpeter-Awards. Dazu heißt es auf der Website:

Am 18. Mai 1980 infiltrierte Jürgen Hinzpeter die Stadt Gwangju trotz der gewaltsamen Niederschlagung der Demokratisierungsbewegung und nahm Szenen eines Massakers auf. Sein Filmmaterial machte die Welt auf die Verwüstungen in Gwangju aufmerksam und hatte einen nachhaltigen Einfluss auf die Demokratiebewegung in Südkorea.

Inzwischen gibt es überall auf der Welt Bewegungen zum Schutz der Demokratie, und wie Hinzpeter, viele Videojournalisten, die versuchen, die Wahrheit festzuhalten.

Die Hinzpeter Awards werden gemeinsam von der May 18 Memorial Foundation und der Korea Video Journalist Association organisiert. Die Preise wurden ins Leben gerufen, um Videojournalisten wie Jürgen Hinzpeter zu entdecken und auf sie aufmerksam zu machen, die bei ihrer Berichterstattung über demokratische Bewegungen auf der ganzen Welt außergewöhnlichen journalistischen Geist beweisen.

Mit den Hinzpeter Awards sollen Videojournalisten anerkannt und geehrt werden, die die Wahrheit suchen, die Menschenrechte schützen und für Gerechtigkeit kämpfen, als Chronisten der Realität und der Geschichte.

Lebenslauf (Wikipedia)

Jürgen Hinzpeter wollte während seiner Schulzeit Arzt werden, kam aber 1963 als Kameramann zur ARD in Hamburg und schlug den Weg zum Journalismus ein. Anfang 1967 wurde er nach Hongkong versetzt, wo die ARD ihre einzige Niederlassung in Ostasien hatte. Als Berichterstatter über den Vietnamkrieg wurde er im Frühjahr 1967 in Saigon verletzt. Danach wechselte er zur Tokioter Außenstelle der ARD und arbeitete dort fast 17 Jahre lang, von 1973 bis 1989, als Korrespondent.

Als Japan-Korrespondent der ARD besuchte Jürgen Hinzpeter mehrmals Korea. Er berichtete über zahlreiche Vorfälle im Zusammenhang mit der öffentlichen Sicherheit unter dem Regime von Park Jung-hee und führte Interviews mit Kim Young-sam, der kurz vor dem demokratischen Aufstand vom 18. Mai unter Hausarrest stand.

Am 19. Mai 1980, als der Demokratische Aufstand im Gange war, arrangierte Paul Schneiss, Pastor der Deutschen Ostasienmission, eine Reise Hinzpeters von Japan nach Gwangju. Am frühen Morgen des 20. Mai reiste er heimlich in Gwangju ein. Jürgen Hinzpeter filmte auf zehn Filmrollen das Massaker von Gwangju, bei dem junge Menschen mit Schlagstöcken geschlagen und mit Füßen getreten wurden und die Leichen anderer junger Menschen im Gebäude der Provinzregierung zu sehen waren. Jürgen Hinzpeter schmuggelte seinen Film heraus und versteckte ihn in einer großen Metalldose mit Keksen, die wie ein Hochzeitsgeschenk aussehen sollte. Er flog nach Tokio und schickte den Film nach Deutschland. Am 23. Mai kehrte Jürgen Hinzpeter nach Gwangju zurück, um die Befreiung von Gwangju zu fotografieren, als das Kriegsrecht aufgehoben und die lokale Selbstverwaltung der Bürger gebildet wurde. Er war von den brutalen Ereignissen, deren Zeuge er wurde, emotional erschüttert.

Jürgen Hinzpeters Film wurde über die ARD sofort an viele Länder weitergegeben und im September desselben Jahres in einen Dokumentarfilm mit dem Titel Korea am Scheideweg aufgenommen und ausgestrahlt. Der Dokumentarfilm wurde in der Fünften Republik Korea (Südkorea), wo die Medien zu dieser Zeit streng kontrolliert wurden, heimlich gezeigt. Die meisten der heute bekannten Videomaterialien über die Demokratisierungsbewegung von Gwangju wurden von Jürgen Hinzpeter gesammelt.

Bei der Berichterstattung über die Proteste an der Gwanghwamun-Kreuzung im November 1986, dem Ende der Republik, wurde Jürgen Hinzpeter von Polizisten in Zivil verprügelt und erlitt eine Verletzung der Halswirbelsäule.

Nachdem er sich 1995 aus dem Journalismus zurückgezogen hatte, ließ er sich in Ratzeburg, Deutschland, nieder.

Auszeichnungen und Ehrungen (Wikipedia)

2003 wurde Jürgen Hinzpeter vom südkoreanischen Journalistenverband mit dem “Song Gun-ho Press Award” für seinen Beitrag zur südkoreanischen Demokratisierungsbewegung ausgezeichnet. Am 19. Mai 2005 erhielt er einen Sonderpreis der Korea Broadcast Camera Journalists Association.

Späteres Leben und Tod (Wikipedia)

Nachdem seine chronische Herzerkrankung ihn 2004 vorübergehend in einen lebensbedrohlichen Zustand versetzt hatte, äußerte Jürgen Hinzpeter den Wunsch, nach seinem Tod in Gwangju begraben zu werden. Nachdem er sich dramatisch erholt hatte, nahm er an der fünfundzwanzigsten Zeremonie für den Demokratischen Aufstand teil und setzte seine Aktivitäten fort, unter anderem schrieb er seine Memoiren.

Jürgen Hinzpeter starb am 25. Januar 2016 im Alter von 78 Jahren an der Universität Lübeck in Deutschland.

Einer anderen Quelle zufolge starb er in seiner Heimatstadt Ratzeburg in Norddeutschland. Obwohl er den Wunsch geäußert hatte, in Gwangju beerdigt zu werden, kam seine Familie diesem Wunsch nicht nach. Stattdessen wurde am 16. Mai 2016 von der May 18 Memorial Foundation ein Gedenkgrabstein mit seinen Nagelabschnitten und Haaren, die Hinzpeter 2005 in der Stadt hinterlassen hatte in einem speziellen Gedenkgarten in Gwangju aufgestellt.

Mai 1980, Blue Eyes Witness, Jürgen Hinzpeter von KBS Gwangju

Ein koreanischer Dokumentarfilm (auf Koreanisch) mit viel Originalmaterial und Interviews auf Deutsch (manchmal auch auf Englisch) mit Jürgen Hinzpeter. Deshalb sehr sehenswert, auch wenn man kein Koreanisch kann.

1980’s Jürgen Hinzpeter : The Eyes of Truth

Im Begleittext zum Video heißt es:

Hinzpeter-Awards (www.hinzpeterawards.com)

Am 18. Mai 1980 infiltrierte Jürgen Hinzpeter trotz der gewaltsamen Unterdrückung der Gwangju-Demokratisierungsbewegung durch das südkoreanische Militär die Stadt und nahm Szenen eines Massakers auf.

Seine Aufnahmen lenkten die Aufmerksamkeit der Welt auf die Verwüstung in Gwangju und hatten einen nachhaltigen Einfluss auf die Bewegung für Demokratie in Südkorea.

Arirang-TV 2016

Arirang-TV veröffentlichte am 27.05.2016 zur Erinnerung an den Jahrestag des Gwngju-Aufstandes, folgende Reportage, vier Monate nach dem Tod von Jürgen Hinzpeter (gestorben: 25.01.2016):

Text zum Video bei Youtube (Video: siehe unten):

Jahrestag des Demokratischen Aufstands vom 18. Mai
In Erinnerung an den verstorbenen Jürgen Hinzpeter, Reporter des 18. Mai
Am schicksalhaften Tag des 18. Mai, dem demokratischen Aufstand in Gwangju, hielt ein ausländischer Reporter die Szene mit der Kamera fest. Selbst unter der Militärdiktatur wurden die Fotos des verstorbenen Jürgen Hinzpeter in ganz Europa veröffentlicht und ließen die Welt den Einsatz des koreanischen Volkes für die Demokratie sehen. Folgen wir den Spuren von Jürgen Hinzpeter, während wir uns an die Bedeutung des Demokratischen Aufstands vom 18. Mai erinnern.

Die Lübecker Nachrichten schreiben:

„Unter Einsatz seines Lebens“, wie es in der Laudatio hieß, filmte er dort das Militär-Massaker, infolge dessen 240 Menschen starben. Der Ratzeburger filmte heimlich, schmuggelte sein unentwickeltes Material in einer Keksdose aus dem Land und konnte als einziger westlicher Journalist über die Unruhen berichten. Indirekt habe er damit Geburtshilfe für die Demokratie in Südkorea geleistet.

An anderer Stelle (Korea JoongAng Daily) lesen wir:

Eine Gedenkzeremonie für Jürgen Hinzpeter fand in einem Gedenkgarten in Gwangju statt, der von der May 18 Memorial Foundation gebaut und nach Hinzpeter benannt worden war.

„Es war der Traum meines Mannes, neben den Menschen und Studenten begraben zu werden, die bei dem Massaker im Mai 1980 im Kampf für die Demokratie starben“, sagte Frau Brahmstaedt, die einstige Ehefrau von Jürgen Hinzpeter, mit Tränen in den Augen. „Ich finde es auch sinnvoll, ihn nach seinen Wünschen an einem so historischen Ort zu begraben.“

Interview mit Jürgen Hi9nzpeter über seine Fahrt nach Gwangju und was er dort erlebte.

Der folgende Text stammt aus einer archivierten Seite der Waybackmachine und hat als Copyrightangabe: Copyright: 1996 Kwangju Citizens’ Solidarity (KCS). Ich habe mir erlaubt ihn zu übersetzen und zu veröffentlichen, damit er nicht verlorengeht.

Hier findet man den Originalartikel auf Englisch:

https://web.archive.org/web/20070929180444/http://gshin.jnu.ac.kr/kcs/book/eye.htm

Jürgen Hinzpeter wurde am 6. Juli 1937 geboren. Er wurde 1963 zunächst Kameramann beim Norddeutschen Rundfunk, NDR Hamburg TV. Anfang 1967 wurde er in das Fernsehstudio in Hongkong entsandt, dem damals einzigen Fernsehstudio in Süd- und Fernostasien für das ARD-NDR-Fernsehen. Für die ARD-Tagesschau berichtete er über Vietnam, wo er während der Frühjahrsoffensive 1969 in Saigon verletzt wurde. Siebzehn Jahre lang (1973-1989) arbeitete er im ARD-NDR-Fernsehstudio in Tokio. In dieser Zeit besuchte er mehrmals Korea und zeichnete die Ereignisse unter der Präsidentschaft von Park Jung Hee auf, wobei er sogar ein Interview mit Kim Young Sam während seines Hausarrests vor dem Gwangju-Aufstand aufnahm.

Es war der Morgen des 19. Mai 1980, als ich zum ersten Mal von den Aufständen in Gwangju und anderen Teilen Südkoreas hörte. Ich befand mich zu dieser Zeit in Japan. Ich dachte sofort daran, das ARD-Nachrichtenzentrum Hamburg zu informieren, da ich wusste, dass ich über dieses Ereignis berichten musste. Leider war unser Studioleiter gerade nicht im Büro. Da ich die Entscheidung, die Geschichte weiterzuverfolgen, nicht selbst treffen konnte, versuchte ich, die Zentrale in Deutschland anzurufen, um eine Genehmigung zu erhalten.

Die Nachrichten über die Ereignisse in Südkorea waren spärlich gesät. Die koreanische Regierung hatte das Kriegsrecht verhängt und die Presse unter dem Vorwand der politischen Instabilität vollständig zensiert. Dieser Mangel an Informationen steigerte natürlich meine Neugierde. Ich rief an, wo immer ich konnte, und versuchte, nähere Informationen zu erhalten. Schließlich gelang es mir, einige direkte Verbindungen nach Korea zu finden. Nachdem ich mich erkundigt hatte, war ich mir sicher, dass wir so schnell wie möglich nach Korea aufbrechen mussten. Die Situation eskalierte, und wir hörten immer wieder von Todesfällen unter den Studenten, die auf Zusammenstöße zwischen Studentengruppen und der Miliz zurückzuführen waren. Ich rief unsere Nachrichtenzentrale in Hamburg an und informierte sie über die instabile Lage. Es wurde beschlossen, dass wir noch am selben Tag von Japan auf die koreanische Halbinsel reisen würden.

Ich war besorgt, dass es schwierig sein könnte, das gesammelte Material rechtzeitig nach Hamburg zu bringen, da ich weit von Seoul und der einzigen Verbindung zur Außenwelt, dem Flughafen Kimpo, entfernt sein würde. Dies war eine komplizierte Situation. Ich war überwältigt von der Schwierigkeit der Aufgabe, die vor mir lag, und wusste nicht, wie ich sie bewältigen sollte. Es gab keine Möglichkeit einer Satellitenübertragung wie heutzutage. Die Technik war nicht verfügbar. Außerdem wäre es unwahrscheinlich gewesen, dass die koreanischen Behörden einem deutschen Fernsehteam den Zugang nach Gwangju gestattet hätten, da damals eine totale Zensur herrschte. Aber es war sinnlos, über diese Probleme zu grübeln, ich war sicher, dass ich einen Weg finden würde!

Die Hauptsache war, dass ich das “OK” für die Berichterstattung über diese Nachrichten bekommen hatte. Dies war der Anfang dessen, was später zu einer besonderen historischen Dokumentation über den Bürgeraufstand in Gwangju werden sollte. Nachdem ich diese Genehmigung von meiner Zentrale in Deutschland erhalten hatte, packte ich meine Filmausrüstung und bereitete mich auf meine Reise vor. Mein Kollege, der Cutter und Tontechniker Henning Rumohr, und ich brachen mit einer minimalen Ausrüstung und genügend Bargeld für eine möglicherweise längere Reise auf. Wir machten uns auf den Weg zum internationalen Flughafen Tokio-Narita und nahmen den nächsten verfügbaren Flug nach Seoul.

An diesem Tag verlief alles reibungslos. Selbst am Flughafen Kimpo verzichteten die Zollbeamten auf die übliche mühsame und zeitraubende Überprüfung unserer Film- und Tonausrüstung. Diesmal ging es so perfekt und schnell. Es war fast so, als würde man die Medien willkommen heißen. Es war merkwürdig. Noch nie war der Papierkram am Zoll so schnell und ohne Komplikationen abgewickelt worden. Ich fühlte mich unbehaglich, als ich diese Prozedur beobachtete – gab es unter den vielen Regierungsbeamten vielleicht eine kleine Hoffnung auf einen politischen Wandel?

Unser Fahrer, Kim Sa Bok, den ich zuvor über unsere Ankunft informiert hatte, wartete draußen auf uns. Nach einer kurzen Begrüßung fuhren wir in die Innenstadt zum Chosun Hotel. Auf dem Weg dorthin informierte uns Kim über den aktuellen Stand der Dinge. Wir blieben eine Nacht im Chosen Hotel, da es zu spät war, um nach Gwangju zu fahren.

Da die Situation so ungewöhnlich war, informierte ich nicht, wie sonst üblich, die Beamten des Korean Overseas Information Service (KOIS) über unsere Ankunft oder beantragte eine offizielle Akkreditierung. Da landesweit das Kriegsrecht verhängt wurde – mit vollständiger Pressezensur – hielt ich es für besser, Regierungsstellen wie den KOIS nicht über unsere Anwesenheit zu informieren. Auf diese Weise konnten wir vermeiden, unter ihre Kontrolle zu geraten.

Aufgrund der instabilen Lage beschlossen wir, über die Schnellstraße in den Süden zu fahren, vorzugsweise tagsüber. Unser erfahrener Fahrer, Kim, war damit einverstanden. Wir fuhren am Dienstag, dem 20. Mai, frühmorgens los. Wir ließen einige unnötige persönliche Dinge in unseren Zimmern in Chosun zurück, da es nicht sicher war, dass wir unser Ziel überhaupt erreichen würden. Die letzten Informationen vor unserer Abreise deuteten darauf hin, dass alle Routen in den Süden total blockiert waren.

Ein weiterer deutscher Korrespondent, ebenfalls von einem Büro in Tokio, begleitete uns auf der Fahrt nach unten. Ich versicherte ihm, dass es keine Garantie dafür gäbe, dass wir jemals unser gewünschtes Ziel Gwangju erreichen würden. In der Tat warnten uns die Schilder an der Einfahrt zur Schnellstraße mit der Aufschrift “GESCHLOSSEN”. Doch das hielt unseren Fahrer Kim nicht davon ab, auf der leeren Autobahn weiterzufahren. Die menschenleere Autobahn gab mir ein seltsames Gefühl, ich war sicher, dass wir bald angehalten werden würden. Nachdem wir etwa eine Stunde gefahren waren, stießen wir auf Umleitungsschilder, aber Kim fuhr weiter geradeaus nach Gwangju. Mit meiner Kamera immer in Alarmbereitschaft, saß ich vorne und hielt Ausschau nach allem, was interessant war. Wir fuhren eine ganze Weile unkontrolliert weiter. Schließlich, etwa 75 Kilometer nördlich von Gwangju, wurden wir angehalten.

Nach einer gründlichen Inspektion des Autos ließen uns die kontrollierenden Soldaten weiterfahren. Weiter unten auf der Autobahn erhielten wir eine Warnung, dass der gesamte Verkehr am 30 Kilometer entfernten Tunnel gesperrt sei. Als wir den Tunnel erreichten, wurden wir von einer Gruppe schwer bewaffneter Soldaten angehalten. Auf der Gegenfahrbahn waren mindestens fünfzehn große Panzer geparkt. Diesmal hatten wir keine andere Wahl, als den Anweisungen des Kommandanten zu folgen, der seine Soldaten dazu brachte, mit ihren Maschinengewehren auf unser Auto zu zielen. Wir wurden von der Schnellstraße abgelenkt und gezwungen, in ein nahe gelegenes Dorf zu fahren. Es war seltsam. Die Landschaft war wunderschön. Wir waren von grünen Reisfeldern umgeben. Aber jetzt wurde mir klar, dass die letzten Kilometer bis Gwangju die schwierigsten sein würden. Das Kriegsrechtskommando versuchte eindeutig, die ausländische Presse aus der Umgebung von Gwangju fernzuhalten.

Kim wusste nicht, was er als Nächstes tun sollte, und beriet sich mit einigen Bauern aus der Umgebung. Bald waren wir wieder auf dem Weg und fuhren auf kleinen Nebenstraßen durch die Reisfelder. Es dauerte jedoch nicht lange, bis wir erneut von Soldaten aufgehalten wurden. Jeder mögliche Weg nach Gwangju schien nun abgeriegelt zu sein.

Zu diesem Zeitpunkt kam ich auf die strategische Idee, die Geschichte zu erfinden, dass wir unseren Chef in der Nähe verloren hatten und nun auf der Suche nach ihm waren. Der Trick funktionierte glänzend, so glänzend, dass die Geschichte später auf der Titelseite der No.1 Shimbun (einer Publikation des Foreign Correspondents’ Club of Japan (Vol.12, No.5)) abgedruckt wurde: “Dass eine gute Geschichte, gut erzählt, immer noch Wunder bewirken kann, bewies das deutsche Fernsehteam, das sich an einem vollwertigen Armeemajor und mehreren anderen bemannten Kontrollpunkten vorbeischlängelte, indem es mit diesen großen, blauen deutschen Augen darauf bestand, dass sie nicht – natürlich nicht – einen Film drehen wollten, sondern dass sie nach Gwangju einreisen mussten, um ihren Chef zu befreien, der in einer feindlichen Umgebung gefangen war. Es handelte sich um eine humanitäre Mission – nicht um eine journalistische. Sie diskutierten so lange mit den Soldaten, bis sie schließlich durchgewunken wurden.

Nachdem wir durchgelassen wurden, fanden wir den Weg zurück zur verlassenen Autobahn. Die Straße war teilweise durch einige behelfsmäßige Barrikaden aus Sand, Steinen und anderen Trümmern versperrt, die wahrscheinlich von den rebellierenden Bürgern von Gwangju errichtet worden waren. Wir konnten diese Hindernisse leicht überwinden und waren nun nur noch wenige Kilometer von Gwangju selbst entfernt.

Wir fuhren sehr vorsichtig und langsam weiter, nachdem wir unsere deutsche Fernsehfahne außen am Auto befestigt hatten. Ich hatte sie in der Hoffnung mitgebracht, dass dieses Zeichen, das die deutschen Nationalfarben zeigt, dazu beitragen würde, uns von Militärfahrzeugen zu unterscheiden.

Nachdem wir eine sehr kurze Zeit weitergefahren waren und alle Barrikaden passiert hatten, kamen uns ein Stadtbus (ohne Seitenfenster und mit der koreanischen Nationalflagge und einigen Bannern geschmückt), ein offensichtlich gekaperter Militärlastwagen und ein Jeep mit fünf voll bewaffneten Personen entgegen. Die größeren Fahrzeuge waren voll beladen mit jungen Männern und Studenten, die Stirnbänder trugen und nur mit Stöcken oder kleinen Äxten bewaffnet waren. Sie sangen. Sie hießen uns willkommen. Wir hielten an, als sie anhielten. Ich kletterte mit meinem Kollegen Henning in den Lastwagen und wir begannen zu filmen, während wir in Richtung Stadt fuhren.

Die Studenten auf dem Lastwagen sangen die koreanische Nationalhymne und schwenkten die Taekukki. Ich spürte bei ihnen ein überwältigendes Gefühl der Hoffnung. Im Bus trugen die jungen Leute Stirnbänder. Sie schlugen mit ihren Stöcken im Rhythmus der Melodie des Liedes. Dem Bus folgte der Jeep mit seiner schwer bewaffneten, behelmten Besatzung.

Als wir ankamen, befanden wir uns auf einem großen Platz irgendwo am Rande der Stadt. Wir waren sofort von einer ziemlich großen Menschenmenge umgeben. Unter den Tausenden von alten und jungen Bürgern kam ein Mann auf uns zu und erklärte uns in gebrochenem Englisch, was in der Nacht zuvor geschehen war. Er war nervös. Er zitterte am ganzen Körper und wurde häufig von seinen Gefühlen überwältigt. Er erzählte uns, dass viele seiner Freunde in der vorangegangenen Nacht erschossen worden waren und dass die Krankenhäuser mit Verwundeten überfüllt waren und kaum Platz hatten, sie zu versorgen. Er wurde ruhiger und erklärte dann, dass sie wirklich keine Überlebenschance hatten. Das Militär setzte nach eigenen Angaben Nachtsichtgeräte ein. Es gab keine Möglichkeit, sich zu verstecken oder ihren Kugeln zu entkommen.

Mich überkam eine Mischung aus Wut und Mitgefühl, als ich in den Hinterhof des Allgemeinen Krankenhauses der Stadt gefahren wurde. Dort zeigten mir Verwandte und Freunde ihre Angehörigen und öffneten viele der Särge, die in Reihen aufgestellt worden waren. Bei den meisten Leichen handelte es sich um junge Studenten, die alle mit Wunden am Kopf davon zeugten, dass sie an den Folgen brutaler Schläge gestorben waren. Es war schwierig, meine Tränen zurückzuhalten, als ich dies sah. Ich habe gefilmt, was ich von dieser traurigen Szenerie sehen konnte. So etwas hatte ich noch nie in meinem Leben gesehen, nicht einmal in den Tagen, in denen ich den Vietnamkrieg filmte.

Ich fühlte mich erschöpft von dem, was ich an meinem ersten Tag in Gwangju gesehen hatte. Die Nacht brach herein, und keiner von uns traute sich in die Dunkelheit hinaus. Ich hörte Schüsse aus nicht allzu weiter Ferne. Es klang wie Maschinengewehre. Die Nacht schien sehr kurz zu sein. Am nächsten Tag stand ich früh auf und hörte die Schüsse.

Meine Kollegen waren noch nicht aufgewacht. Die Sonne ging auf und das Schießen, das ich in der Dunkelheit gehört hatte, hatte aufgehört. Zu Beginn dieses Tages war ich sicher, dass zumindest die Sonne wieder lächeln würde. Es war Mittwoch, der 21. Mai, zufällig der Geburtstag Buddhas – normalerweise ein fröhlicher Tag mit vielen Feierlichkeiten. Mein Kopf war voller Gedanken – wie würden diese Tage der Ungewissheit und Trauer enden? Aber es gab noch eine größere Sorge, die mich bedrückte: Was ich mit meinen eigenen Augen gesehen und auf Film festgehalten hatte, sollte auch von der Welt gesehen werden. Das bedeutete, dass all mein belichtetes Material nach Deutschland in die Nachrichtenzentrale in Hamburg gebracht werden musste. Welchen Wert hat eine Geschichte, welche Wirkung hat sie, wenn sie nicht an den Rest der Welt verteilt und gesendet wird?

Ich begann, meine Filmdosen zu zählen, um herauszufinden, ob mein gesammeltes Material ausreichte. Ich erwog, die Stadt am Nachmittag zu verlassen. Ich versuchte erneut, die Zentrale anzurufen, aber die Leitungen waren immer noch tot. Ich nahm an, dass das Militär sie wegen der Kriegsrechtsbestimmungen zur Pressezensur gekappt hatte.

Die unterbrochenen Telefonleitungen brachten mich in eine ungewöhnliche Situation. Aufgrund der technischen Aspekte der Entwicklung und des Versands war es damals äußerst unwahrscheinlich, dass Filmteams jemals die Erstfassung einer Geschichte liefern konnten. Da die Zeitungskorrespondenten jedoch auf die Telefonverbindung angewiesen waren, hatte ich die einmalige Gelegenheit, ausnahmsweise vor den Zeitungsschlagzeilen zu berichten. Timing ist alles im Nachrichtengeschäft, und da ich mir ziemlich sicher war, dass die Telefonleitungen für eine ganze Weile unterbrochen bleiben würden, beschloss ich, mein Material sofort zu veröffentlichen. Ich beschloss, dass es notwendig war, mein Material persönlich zu verbreiten – möglicherweise sogar bis nach Tokio. Ich wollte am Freitag zurückkehren, um meine Berichterstattung fortzusetzen. Später erfuhr ich von der Nachrichtenzentrale in Hamburg, dass dies die richtige Entscheidung gewesen war.

Bevor wir abreisten, beschlossen wir, noch ein paar Sequenzen in Gwangju zu drehen. Nach einem einfachen Frühstück brachte uns Kim Sa Bok, unser Fahrer, zum ehemaligen Gebäude der Provinzregierung im Zentrum der Stadt.

Das Gebäude war von den Studenten und aufständischen Bürgern als eine Art Kommandobüro übernommen worden. Der Zugang war eingeschränkt. Es schien derzeit als Organisationspunkt für die Verteilung von Lebensmitteln, Getränken und anderen Hilfsgütern genutzt zu werden. Ich bemerkte zahlreiche große Lastwagen und Jeeps, die auf dem Gelände ein- und ausfuhren. Auf der linken Seite, in der Nähe des Eingangs zum Wachhäuschen, wurden militärische Geräte und Waffen gelagert. Zwei junge Leute mit Feuerwehrhelmen und Gewehren hielten Wache. Sie hatten eine Liste zur Hand. Lastwagen, die einfahren wollten, mussten nur hupen und bekamen dann die Freigabe zur Durchfahrt. Vor dem Gebäude waren zahlreiche Menschen versammelt, die wahrscheinlich die neuesten Nachrichten austauschten. Viele von ihnen reihten sich an der Wand oder an den Schildern auf, um die handgeschriebenen Notizen mit den neuesten Informationen zu lesen.

Ein blauer Lastwagen mit etwa vier Leichen auf der Ladefläche kam herein. Ich folgte ihm, bis er an der Seite des Gebäudes anhielt. Als ich in den Hinterhof des Komplexes blickte, sah ich einige Leichen in einer Reihe auf weißen Laken liegen. Die neu eingetroffenen Leichen wurden sorgfältig abgeladen und neben ihre Kameraden gelegt. Es schienen keine Freunde oder Verwandte anwesend zu sein. Vielleicht waren dies die Opfer der Kämpfe der vergangenen Nacht. Einige der ausgeladenen Leichen waren stark deformiert. Mich überkam ein Gefühl der Übelkeit.

Ich ging zurück zur Vorderseite des Gebäudes. In der Mitte des Gebäudes hingen lange blaue Banner mit großen weißen Hängebuchstaben, auf denen stand: “Hoffentlich bis in die achtziger Jahre”. Das klang für mich sehr zynisch. Der freundliche junge Mann, der mir den Slogan übersetzt hatte, erzählte mir auch gerne, dass praktisch die gesamte Stadt Gwangju unter der Kontrolle der aufständischen Studenten und Bürger stand.

Auf der Suche nach einem hohen Gebäude, von dem aus wir uns einen Überblick über Gwangju verschaffen konnten, kamen wir an der zerstörten Fernsehstation von MBC-TV CH9 vorbei. An allen Fenstern waren Anzeichen eines großen Brandes zu erkennen. Ich habe dieses Gebäude aufgenommen, um die Ergebnisse der ersten Tage des Aufstandes zu dokumentieren.

Als wir unsere Suche nach einem hohen Gebäude fortsetzten, trafen wir zwei Amerikaner, die für Amnesty International arbeiteten. Sie gaben uns eine filmische Stellungnahme zu dem, was sie in den ersten beiden Tagen des Aufstandes gesehen hatten. Ihre Aussage, die sie auf dem Dach eines nahe gelegenen Gebäudes gefilmt hatten, beeindruckte mich durch die Schilderung, wie grob die Bürger von Gwangju in den Tagen vor diesem Vorfall von den Streitkräften behandelt worden waren.

Wir mussten Gwangju bald verlassen, wenn wir Seoul noch am Tage erreichen wollten. Mein Kollege und ich beschlossen, nur noch zwei Stellen zu filmen: einen offenen Lebensmittelmarkt und eine große Barrikade in der Nähe einer Überführung, wo wir in der Ferne einige Militärpanzer sehen konnten. Leider war es selbst mit meinem Teleobjektiv unmöglich, klar zu erkennen, was dort vor sich ging. Daher habe ich nur die unmittelbare Umgebung der riesigen Barrikade gefilmt, die aus großen, langen Baumstämmen errichtet worden war. Dort stand auch ein völlig ausgebrannter Militärlastwagen, ein Beweis dafür, dass es dort in den Tagen zuvor Unruhen gegeben hatte.

Die Bilder, die wir von dem offenen Obstmarkt machten, entsprachen denen, die wir in friedlichen Tagen gemacht hätten. Es gab nichts Ungewöhnliches, das auf die derzeitige Situation der Trauer und Unsicherheit hinwies. Jedes Obst und jedes Lebensmittel war dort erhältlich. Es gab keine Engpässe. Das Marktleben schien wie gewohnt weiterzugehen. Nachdem ich auf dem Markt etwas getrunken hatte, sortierte ich mein zuletzt ausgestelltes Material und legte es zurück in die ursprünglichen Dosen und Schachteln. Natürlich behandelte ich alles mit großer Sorgfalt: Ich versteckte mein belichtetes Material in der Originalverpackung und versuchte, es wie unbelichtetes Material aussehen zu lassen. Die fünf wichtigsten Rollen vom Vortag steckte ich unter mein T-Shirt, in der Hoffnung, dass ich dieses Material retten könnte, wenn der Rest beschlagnahmt würde.

Wir nahmen die gleiche Route wie bei der Hinfahrt. Auf der Autobahn passierten wir alle Barrikaden, bis wir schließlich in das vom Militär kontrollierte Gebiet kamen. Diesmal wurden wir sehr sorgfältig kontrolliert und mussten aus dem Auto aussteigen, während sie unsere Habseligkeiten inspizierten. Sie schauten sich meine “originell” verpackten Materialien genau an. Nachdem sie nichts gefunden hatten, durften wir weiterfahren. Die restlichen Kontrollpunkte waren einfacher zu bewältigen, aber die Reise dauerte länger als erwartet. Wir kamen in unserem Hotel in Seoul um fast 11 Uhr an. Es war zu spät, um nach Tokio zu fahren.

Am nächsten Morgen buchte ich einen Rückflug in der ersten Klasse bei Japan Airlines. Ich hoffte, dass mein Status als First-Class-Passagier mir eine bessere Chance geben würde, mein Material im Handgepäck mitzunehmen. Wie sich herausstellte, hatte ich die richtige Wahl getroffen.

Der Film war in einer großen Metalldose verpackt, zwischen Keksen, und hübsch in eine starke goldene Metallfolie mit vielen grünen Bändern eingewickelt, so dass er wie ein Hochzeitsgeschenk dekoriert war. Die Verpackung war so beeindruckend, dass sie es tatsächlich durch die Sicherheitskontrollen der Beamten schaffte. An Bord des Flugzeugs wurde mir klar, wie viel Glück ich bei dieser letzten Etappe der Prozedur gehabt hatte, und ich war erleichtert, dass ich alle meine Filmrollen sicher herausbekommen hatte. Ich kehrte nach Tokio zurück und übergab dieses Geschenk sofort an mein Büro. Sie leiteten es an unsere Nachrichtenzentrale in Hamburg weiter. Das Filmmaterial wurde mehrmals in Deutschland, in der Eurovision und sogar in den Vereinigten Staaten ausgestrahlt.

Meldung der Tagesschau am 21.05.1980 (Quelle: YouTube)

Themen des Tages:

1. Landtagswahlen im Saarland
2. West-Berlin: Einsturz der Kongresshalle im Tiergarten
3. Iran: Massenhinrichtungen
4. Südkorea: Schwere Unruhen in Kwangju (ab Minute 7:26)
5. Kanada: Unabhängigkeit der Provinz Quebec verhindert
6. USA: Umweltschäden nach Ausbruch des Mount St. Helens
7. Inkrafttreten der Wiedereinführung der deutschen Sommerzeit

Moderation: Joachim Brauner

Meldung der Tagesschau am 22.05.1980 (Quelle: archive.org)

Drei Stunden später, am Donnerstagnachmittag, dem 22. Mai, kehrte ich nach Seoul zurück.

Da das Land unter Kriegsrecht stand – alle politischen Aktivitäten waren verboten, die Nationalversammlung aufgelöst, Universitäten und Schulen auf unbestimmte Zeit geschlossen, die Medien zensiert – war ich überrascht, ein AP(??)-Exemplar eines Flugblatts zu erhalten. Ich war am Freitag, dem 23. Mai, morgens in der Innenstadt von Seoul einkaufen, um mich auf eine zweite Reise nach Gwangju vorzubereiten. Das Flugblatt, das über das letzte Presseinterview mit Kim Young Sam berichtete, wurde mir von jemandem in einer der unterirdischen Einkaufspassagen in der Nähe des Hotels übergeben. Das Interview war auf Dienstag, den 20. Mai, datiert – den Tag, an dem 26 Personen, darunter auch Kim Dae Jung, verhaftet und in Untersuchungshaft genommen wurden, weil sie angeblich die Unruhen manipuliert und soziale Unruhen verursacht hatten. Kim wurde mit den Worten zitiert: “Es ist wirklich an der Zeit, an die Zukunft der Nation zu denken. Es ist noch nicht zu spät, dass die Regierung zur Vernunft kommt und das Kriegsrecht aufhebt, um die Nation in eine normale Situation zu bringen. Bevor es zu spät ist, sollte die Armee zu ihren normalen Aufgaben zurückkehren. Kim Dae Jung und die anderen Verhafteten sollten sofort freigelassen werden.”

Als ich diese Erklärung las (von der ich auch eine Hangul-Kopie erhielt, die von Herrn Kim handgeschrieben und unterzeichnet war), kam mir der Gedanke, eine Kopie davon in mein Gepäck zu legen, um sie den Leuten in Gwangju zu zeigen. Ich musste jedoch darauf achten, sie sorgfältig zu verstecken, damit sie bei einer Sicherheitskontrolle nicht gefunden werden würde.

In ähnlicher Weise packte ich auch die unzensierten westlichen und japanischen Zeitungen ein, die ich aus Japan mitgebracht hatte. Bei meinem kurzen Zwischenstopp auf dem Flughafen Narita hatte ich so viele Zeitungen wie möglich mitgenommen, da ich selbst so begierig darauf war, ungefilterte Informationen über die Lage in Korea zu lesen. Ich hatte das Glück, dass es mir gelang, die Papiere durch den Zoll in Kimpo zu bekommen.

In den koreanischen Lokalzeitungen standen nur Drohungen und Hinweise des Kriegsrechtskommandos. So lautete beispielsweise die Schlagzeile der Korea Times vom 22. Mai: “Sechs Tote – Unruhen in Gwangju seit vier Tagen – Kriegsrechtstruppen ergreifen notwendige Maßnahmen gegen Unruhen”. Die Zeitung zeigte auch ein Foto des Befehlshabers des Kriegsrechts, General Lee Hui Sung. Er trat im nationalen Fernsehsender KBS auf, um eine Erklärung abzugeben, in der er warnte, dass die Streitkräfte des Kriegsrechts “sich das Recht vorbehalten, die für ihre Selbstverteidigung notwendigen Maßnahmen gegen gewalttätige Handlungen zu ergreifen, die die nationale Sicherheit und Ordnung untergraben.”

Die Tragweite dieser Erklärung war klar. Ich war mir sicher, dass dieser militärische Hardliner bereits wusste, wann diese Drohungen in die Tat umgesetzt werden würden. Tatsächlich müssen Drohungen dieser Art unweigerlich zu einer Konfrontation führen. Es war äußerst unwahrscheinlich, dass das Militär nachgeben oder zur Vernunft kommen würde. Die Chancen für einen sofortigen Wechsel zu einer demokratischeren Regierungsform oder für die Annahme einer demokratischen Verfassung waren sehr gering.

Nachdem ich alle diese Artikel mit großem Interesse studiert hatte, war ich mir sicher, dass eine blutige Konfrontation, so unglücklich sie auch sein mochte, das einzig mögliche Ergebnis für die Bürger von Gwangju war. Daher beschloss ich, mich erneut nach Gwangju zu begeben, entschlossen, diese Ereignisse filmisch zu dokumentieren.

Am Morgen vor meiner Abreise nach Gwangju lag unter meiner Zimmertür im Chosun Hotel eine offizielle Regierungsmitteilung der KOIS vom 23. Mai, die wahrscheinlich speziell für ausländische Korrespondenten herausgegeben wurde. Ich habe sie sofort gelesen. Da ich nicht viele Opfer gesehen hatte, konnte ich den ersten Satz dieses Berichts nicht bestätigen, in dem behauptet wurde, dass es bei den Zusammenstößen zwischen den Aufständischen und dem Militär keine Opfer gegeben habe. Ich war mir jedoch sicher, dass die Opfer nicht, wie in der Meldung erwähnt, durch das rücksichtslose Abfeuern von Waffen unter den Randalierern verursacht worden waren. Dies erschien mir äußerst unwahrscheinlich, da der Umgang mit Waffen für junge Menschen nichts Ungewöhnliches ist. Sie lernen dies in einer Art militärischem Drill in der Schule. In der Meldung wurde behauptet, die hohe Zahl der Todesopfer sei auf das allgemeine Chaos zurückzuführen, das in der Stadt herrschte. Angesichts dieser offensichtlichen Fälschungen war ich mehr denn je darauf erpicht, ihre Unrichtigkeit zu beweisen, indem ich die Wahrheit mit meiner Kamera dokumentierte.

Am Freitag, dem 23. Mai, brachen wir um 10.30 Uhr morgens nach Gwangju auf. Es war ein weiterer sonniger Tag. Diesmal hatte ich jedoch keine großen Hoffnungen, die Stadt zu erreichen. Das Militär hatte seine Kräfte rund um die Stadt verstärkt… Ich nahm an, dass der militärische Kordon zu diesem Zeitpunkt perfekt sein musste, und war sehr pessimistisch, was unsere Chancen anging, durchzukommen.

Zu meiner Überraschung verlief die ganze Reise ziemlich reibungslos. Wir hatten das Glück, uns auf den ersten 200 Kilometern einem Konvoi des Roten Kreuzes anschließen zu können (drei Autos, die Medikamente, Blutplasma und andere Hilfsgüter in die Provinzhauptstadt transportierten). Wir wurden an allen Kontrollpunkten durchgewinkt.

Doch etwa 26 Kilometer vor der Stadt wurden wir angehalten und waren gezwungen, uns vom Konvoi zu trennen. Glücklicherweise sprach der diensthabende Soldat Englisch. Mit einer Kopie der Titelseite des Korea Herald vom 18. Mai konnte ich ihn davon überzeugen, dass Ausländer trotz des Kriegsrechts frei reisen durften. Er war etwas schockiert, als ich ihm den Titelartikel zeigte, in dem die Dekrete des Kriegsrechts abgedruckt waren: “Die Reisefreiheit von Ausländern wird auf ein Höchstmaß beschränkt.” Er nahm diese Zeitung und sprach mit einem seiner Kameraden. Er kam lächelnd zurück und ließ uns passieren, ohne zu beachten, dass unser Fahrer, Kim Sa Bok, Koreaner war.

Vorbei an allen von den Studenten errichteten Barrikaden fuhren wir direkt ins Stadtzentrum. Die Lastwagen mit den Studenten schienen sich an unser Auto zu erinnern (ich hatte die Flagge unserer Firma in die Frontscheibe geklebt). Es war schon Nachmittag, als wir unser Auto in der Nähe des Platzes vor dem Gebäude der Provinzregierung abstellten. Viele Menschen hatten sich zu einer Kundgebung versammelt.

Ich war so froh, wieder in Gwangju zu sein, und ziemlich überwältigt von dem, was ich dann sah. Vor dem Gebäude der Provinzregierung und in den umliegenden Straßen versammelte sich eine Menge von 15-20 Tausend Bürgern. Sie hörten den Rednern der Studenten aufmerksam zu, die sich für die Gründung eines Komitees aus allen Bevölkerungsschichten Gwangjus aussprachen.

Ich filmte eine Mutter, die durch den Verlust ihres einzigen Sohnes zutiefst erschüttert war und weinte, während sie sprach: “Was haben wir falsch gemacht? Warum sind die Fallschirmjäger gekommen? Sie waren alle betrunken. Wir sollten keine Angst haben und auch bereit sein, für die Idee der politischen Freiheit zu sterben. Ich bin stolz auf die Bürger von Gwangju, auch wenn ich nicht von hier bin. Wir sollten mit den Militärs verhandeln, um einen Kompromiss für uns alle zu finden, denn alles hängt von unserer Einigkeit ab.”

Am Ende der Kundgebung sang die ganze Menge die Nationalhymne. Alle waren tief bewegt, aber es lag auch eine gewisse Spannung in der Luft, die auf die Ungewissheit über die Zukunft hindeutete. Würde das Militär auf die Vorschläge der Bürger von Gwangju hören?

Die Studenten folgten dem Aufruf des Komitees, ihre Waffen abzugeben. Vor dem Gebäude der Provinzregierung sammelten zwei Personen des Bürgerkomitees die Waffen ein. Auf dem Bahnsteig stapelten sich die leichten Maschinengewehre.

Am nächsten Morgen, Samstag, dem 24. Mai, begab ich mich zunächst in das Büro des Organisationskomitees. Das Büro befand sich im zweiten Stock des Regierungsgebäudes der Provinz. Ich wollte herausfinden, ob sie Kontakt mit dem Militär gehabt hatten. Im Büro befand sich die einzige funktionierende Telefonleitung in Gwangju. Es war eine direkte Verbindung zu den Militärbehörden. Bis jetzt war die Leitung still. Das Komitee aus Studenten, Lehrern, einem Priester und anderen Bürgern von Gwangju betrat den kleinen Konferenzraum gegen 11:40 Uhr. Sie alle trugen ihre Schärpen. Der Sprecher des Komitees, ein alter Mann, saß neben dem Telefon. Er begann, die Verbindung zu versuchen. Es dauerte eine ganze Weile, bis die andere Seite antwortete. Der Sprecher erklärte dann, dass die zuvor geplünderten Waffen eingesammelt würden und dass es keine Möglichkeit gäbe, das Problem zu lösen, solange geschossen würde. Ein anderes Mitglied übernahm den Hörer und bat den Militärkommandanten, nichts zu unternehmen, bis er wieder angerufen habe. Er wiederholte: “Wenn es noch Fragen gibt, rufen Sie bitte noch einmal an.” Dies waren die letzten Worte, die über die Hotline an das Militär gerichtet wurden. Als er auflegte, zeigte die Uhr an der Wand 5 Minuten vor 12 Uhr an… ein gutes Omen.

Die Telefonleitung wurde nie wieder benutzt. Die Hoffnung auf politische Reformen wurde geschwächt und schließlich von der Militärdiktatur bei der Erstürmung von Gwangju am frühen Morgen des 27. Mai 1980 zerstört.

Die Fahrt im Taxi nach Gwangju als Film:

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A Taxi Driver

“A Taxi Driver” schildert die Fahrt des Taxifahrers Kim Man-seob, der 1980 zusammen mit dem dutschen Journalisten Jürgen Hinzpeter in die abgesperrte Stadt Gwangju fährt. Gemeinsam erleben sie einen Aufstand der koreanischen Bevölkerung mit, der blutig vom Militär niedergeschlagen wird. Jürgen Hinzingers Bilder sorgen unter anderem mit für den Sturz der Militärdiktatur in Korea.

Zur Beschreibung des Films…

Seiten zu Gwangju:

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Gwangju-Aufstand

In der deutschen Wikipedia findet sich ein sehr guter Artikel zum Gwangju-Aufstand und dem damit einhergehenden Massaker, weshalb ich an dieser Stelle nicht weiter darauf eingehen möchte.

Bitte auf das Foto oder die Überschrift klicken, dann kommt ihr zum Wikipedia-Artikel.

Dokument des Koreaverbandes auf Deutsch

Ein wunderschön gestaltetes Dokument über den Gwangju-Aufstand mit vielen Bildern und einer Timeline hat der deutsche Koreaverband herausgegeben. Es ist eine Zusammenfassung einer Fotoausstellung, die ist kostenlos im Internet zum Download gibt.

Zum Dokument…. (Download)

The May 18 Memorial Foundation: Timline und mehr

Auf der seite dieser Stiftung findet sich eine Timeline von 1979 bis 2002 über die Demokratiebewegung in Korea und die aufdeckung der Ereignisse rund um den 18. Mai 1980. Natürlich finden sich dort auch ein längerer Text über diese Zeit.

Zur Website…